Ensemble des couches externes du bois comprises entre l’écorce et le bois de cœur. Les plus jeunes et les plus internes de ces couches concentriques annuelles assurent le transfert de la sève. Elles sont de couleur claire et même souvent blanches, d’où le nom d’aubier, du latin « albus » blanc.
La distinction entre aubier et bois est importante, surtout en vue de l’utilisation : l’aubier, appelé aussi bois imparfait ou faux bois est presque toujours rejeté, non seulement parce qu’il n’est pas suffisamment dur et résistant, mais surtout parce qu’il est encore imprégné de sève.