C’est la forme que prend l’arbre en forêt, lorsque sa croissance en étendue est limitée par ses voisins et que, par contre, il doit s’élever, afin de bénéficier de l’air et de la lumière dont il a besoin. La forme forestière est donc toujours beaucoup plus haute et beaucoup plus mince que la forme spécifique. Le tronc est souvent dénudé sur une grande hauteur, du fait de l’élagage naturel.